Investigadores da Faculdade de Ci\u00eancias e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa e do Museu de Lourinh\u00e3 colaboram num estudo com outras institui\u00e7\u00f5es de Espanha e da Argentina, que revela o Norte da Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica como um dos lugares mais importantes do mundo para o estudo da extin\u00e7\u00e3o dos dinossauros. Nos Piren\u00e9us de Arag\u00e3o, foram recuperados numerosos f\u00f3sseis de vertebrados \u00a0dos \u00faltimos milhares de anos antes da queda do meteorito que desencadeou uma grande extin\u00e7\u00e3o em massa.<\/p>\n
A presen\u00e7a de dinossauros e outros animais pr\u00e9-hist\u00f3ricos nesta regi\u00e3o \u00e9 bem conhecida h\u00e1 quase 25 anos. Em 1997, as descobertas de ossos f\u00f3sseis nas proximidades da cidade de Ar\u00e9n (Areny) ganharam destaque na imprensa local, nacional e internacional. Duas novas esp\u00e9cies de dinossauros hadrossauros, Arenysaurus e Blasisaurus, bem como um crocodilo chamado Arenysuchus, foram descritos nesses locais. J\u00e1 nessa altura os investigadores descobriram que estavam a trabalhar com os \u00faltimos dinossauros da Europa. Desde ent\u00e3o, a Universidade de Sarago\u00e7a (Espanha), tem trabalhado continuamente na \u00e1rea, com o intuito de conhecer como eram essas faunas antes da extin\u00e7\u00e3o do Cret\u00e1cico-Paleog\u00eanico (tamb\u00e9m conhecida como fronteira K-Pg). Nos \u00faltimos anos, a NOVA de Lisboa est\u00e1 a colaborar ativamente nestas pesquisas.<\/p>\n
Este novo trabalho, publicado na revista Geosciences, faz uma compila\u00e7\u00e3o dos milhares de f\u00f3sseis de vertebrados recuperados em diferentes partes da regi\u00e3o, identificando a quais esp\u00e9cies e grupos de animais eles pertenciam, e colocando-os no contexto geol\u00f3gico, o que permite que sejam ordenados cronologicamente para refinar os dados. Al\u00e9m disso, esses dep\u00f3sitos foram comparados com outras localidades europeias com f\u00f3sseis do Cret\u00e1cico Tardioterminal, como por exemplo na Fran\u00e7a e na Rom\u00eania. No total, foram coletados cerca de 60 s\u00edtios com f\u00f3sseis, todos eles distribu\u00eddos num intervalo de tempo que cobre o \u00faltimo meio milh\u00e3o de anos do Cret\u00e1cico, tendo-se encontrado f\u00f3sseis de ossos, cascas de ovo e pegadas de dinossauros, bem como f\u00f3sseis de p\u00e1ssaros, crocodilos, tartarugas, pterossauros, anf\u00edbios e lagartos, datados de alguns milhares de anos antes da grande extin\u00e7\u00e3o em massa.<\/p>\n
O autor principal do estudo, Manuel P\u00e9rez Pueyo, destaca o car\u00e1cter excecional da regi\u00e3o, uma vez que esta zona dos Piren\u00e9us, conhecida geologicamente como Bacia do Tremp e que tamb\u00e9m inclui v\u00e1rios dep\u00f3sitos na Catalunha, \u00e9 um dos poucos locais no mundo que nos permitem saber como era a biodiversidade dos dinossauros pouco antes do limite Cret\u00e1cico \/ Pale\u00f3genico. Eduardo Pu\u00e9rtolas, da Nova de Lisboa e Museu de Lourinh\u00e3, e co-orientador \u00a0da Tese de Doutoramento de Manuel P\u00e9rez Pueyo, explica que esses resultados mostram uma grande abund\u00e2ncia e variedade da fauna durante o \u00faltimo meio milh\u00e3o de anos do Cret\u00e1cico, de forma que os dinossauros n\u00e3o apresentariam um decl\u00ednio pr\u00e9vio antes da sua extin\u00e7\u00e3o, indicando que seu desaparecimento foi relativamente repentino e n\u00e3o gradual. O paleont\u00f3logo comenta ainda que s\u00e3o as jazidas de dinossauros mais modernos da Europa e que apenas em algumas \u00e1reas dos Estados Unidos e da \u00c1sia foram encontrados dinossauros da mesma idade. O paleont\u00f3logo da Nova de Lisboa e Museu de Lourinh\u00e3, Miguel Moreno-Azanza, afirma que esta revis\u00e3o abre as portas a novas descobertas na \u00e1rea, e acrescenta a import\u00e2ncia de continuar os estudos paleontol\u00f3gicos no Cret\u00e1cico Superior Europeu.<\/p>\n
Contacto: Eduardo Pu\u00e9rtolas Pascual – puertolas@fct.unl.pt +351 919 159 006<\/p>\n